会社員と経営者、どちらを選ぶべきか？40代経営者が語る「コスパ」と「自己実現」のリアル

会社員と経営者、どちらの道を選ぶべきかという議論は、多くの人にとって身近なテーマだと思います。安定を求める会社員か、それとも挑戦を求める経営者か。僕自身も、かつては「どちらでもいける」と考えていた時期がありました。今回は、僕自身の経験や周囲の経営者を見てきた中で感じる、それぞれの道のリアルについてお話ししたいと思います。

「会社員」という選択の「コスパ」をどう見るか？

多くの人が会社員を選ぶ理由として「安定」を挙げるんじゃないでしょうか。実際に、会社員には非常に大きなメリットがあると感じています。特に「コスパ」という観点で見ると、会社員は年々良くなっているんじゃないかと思うんですよね。

僕が社会人になった頃や、さらに昭和の時代を振り返ると、安月給で始発から終電まで働く、といったブラックな環境も珍しくありませんでした。しかし、今は世間の目や声が厳しくなり、パワハラやセクハラに対する意識も高まっています。会社も無理な要求をしにくくなっているので、労働環境は昔に比べて格段に改善されていると感じます。責任はもちろん負いますが、その範囲は明確ですし、失敗した時のリスクは経営者に比べて圧倒的に小さい。そう考えると、会社員は非常に「コスパが良い」選択肢だと言えるんじゃないでしょうか。

経営・チーム

「社長」という選択の「コスパ」は本当に悪いのか？

一方で、社長という道は「コスパが悪い」と感じることも少なくありません。経営者は、会社の全ての責任を負います。成功すれば良いですが、失敗すれば自己破産まで見えるような、人生が転がり落ちるようなリスクも背負うわけです。今も税務調査が入ったりして、常に気を張っていますし、常に考え続けなければいけません。

よく「社長は経費を自由に使える」なんて思われがちですが、実際はそんなことはありません。ちゃんとルールがありますし、税務署に怒られないように適切に処理しなければいけません。優遇もほとんどないと言ってもいいでしょう。責任の大きさに対して、得られるメリットが少ないと感じることも正直あります。僕自身、絶対社長になりたいと強く思っていたわけではなく、もし会社員のままでも大丈夫だっただろうな、と思うこともあります。しかし、それでも社長という道を選ぶのは、やはり「自分のやりたいことを実現できる」という、会社員では得られない最大のメリットがあるからだと感じています。

経営者の視点

「好き」と「得意」どちらで仕事を選ぶべきか？

「好きなことを仕事にしよう」という言葉をよく聞きますが、僕は「好き」だけで起業するのは危険だと思っています。例えば、「コーヒーが好きだからコーヒーショップを開いた」というケース。コーヒーを飲むのが好き、淹れるのが好き、というだけでは、経営はうまくいきません。それは「好き」であって「経営が得意」ではないんですよね。

僕の事業はブランド品の越境ECやリユースですが、正直に言って、僕自身はブランド品を一切身につけないし、特別好きでもありません。でも、このビジネスで結果を出せています。なぜかというと、僕にとってこれは「得意」なことだからです。好き嫌いの感情が入らない分、客観的に市場や顧客のニーズを見極めることができる。この商品を欲しがる人は何を考えているのか、どうすれば売れるのか、ということを冷静に分析できるんです。だから、特定のジャンルが好きじゃなくても、例えば「営業が得意」とか「人をまとめるのが得意」といった自分の能力を活かして起業するのも、全然アリだと思います。むしろ、好きだけを追求すると、ビジネスとして儲かるかどうかの現実的な視点が抜け落ちてしまう危険性があるんです。

会社員か社長か、最終的にどう判断するべきか？

結局のところ、会社員か社長か、どちらを選ぶかは「自分が今、何を一番大事にしたいか」で決めるべきだと僕は考えています。能力があるから社長になった方がいい、という単純な話ではないんです。

例えば、ライフステージは非常に重要な要素です。僕の場合、結婚する前に絶対に社長になろうと決めていました。結婚してからだと、家族に迷惑をかけてしまうかもしれない、という思いがあったからです。もし結婚後に起業するとしたら、家族の理解が不可欠になります。子育てが終わってから起業する人もいれば、子供がいても家族の協力があれば起業する人もいる。人それぞれ、置かれている環境や価値観は違います。安定を重視したいなら会社員が良いでしょうし、自分のやりたいことを全うしたい、仕事に命を懸けたいなら社長の道を選ぶべきです。もちろん、時代や社会の仕組みも変化します。例えば、株式会社の設立要件が緩和されたり、国がM&Aを推進して大企業を育成しようとする流れがあるように、社会情勢によっても最適な選択は変わってくるでしょう。自分のスタイルや、将来どうありたいかを総合的に考えて、後悔しない選択をすることが何よりも大切だと僕は思います。